Se Pompei è la città romana più famosa d'Italia, Ostia Antica è quella che sorprende di più chi la scopre per la prima volta. Il porto di Roma antica, alla foce del Tevere, conserva strade lastricate, case a più piani, terme, magazzini, botteghe e un teatro che ancora oggi ospita spettacoli. Il tutto immerso tra pini marittimi, raggiungibile in treno direttamente dal quartiere San Paolo.
Come arrivare: la Roma-Lido dalla porta di casa
Raggiungere gli scavi è semplicissimo grazie alla ferrovia Roma-Lido, la linea che collega la città al litorale di Ostia. Il capolinea in città è la stazione Porta San Paolo, accanto alla fermata Piramide della Metro B, ma il treno ferma anche a Basilica S. Paolo, la stessa fermata della metro che si trova a circa 600 metri da La Casita. Salite in direzione del mare e scendete alla stazione Ostia Antica: da qui si attraversa il cavalcavia pedonale e, seguendo le indicazioni, in pochi minuti a piedi si arriva all'ingresso del parco archeologico.
La linea è interamente compresa nel territorio di Roma ed è integrata nel sistema tariffario cittadino: verificate comunque sui canali ufficiali i titoli di viaggio validi e la frequenza dei treni, che passano meno spesso di quelli della metropolitana.
Una città portuale da attraversare a piedi
Ostia fu per secoli lo scalo commerciale di Roma: qui arrivavano grano, olio, vino e merci da tutto il Mediterraneo. Il cuore della visita è il Decumano Massimo, la lunga via principale che attraversa la città antica. Percorrendolo si incontrano le Terme di Nettuno, con un grande mosaico in bianco e nero del dio del mare che si ammira dall'alto, e subito dopo il teatro, con la sua gradinata semicircolare, da cui si gode una delle viste più suggestive del sito.
Alle spalle del teatro si apre il Piazzale delle Corporazioni, un porticato dove avevano sede le associazioni di armatori e commercianti: i mosaici sul pavimento davanti a ogni ufficio raffigurano navi, fari, delfini e i simboli delle città di provenienza. È uno dei luoghi più eloquenti per capire quanto fosse internazionale questo porto.
Il Foro, le case e la vita quotidiana
Proseguendo si arriva al Foro, dominato dal Capitolium, il tempio dedicato alla triade capitolina, con la sua alta struttura in mattoni. Ma il fascino di Ostia sta soprattutto nella vita di tutti i giorni: le insulae, i caseggiati a più piani dove viveva la popolazione, i magazzini per le derrate, i forni e le botteghe. Tra i luoghi più fotografati c'è il Thermopolium di Via di Diana, un antico locale di ristoro con il bancone di marmo e le mensole ancora al loro posto.
Non perdete il Museo Ostiense, all'interno dell'area, che raccoglie statue, rilievi e sarcofagi rinvenuti negli scavi. Chi ha tempo può poi fare un salto nel piccolo borgo medievale di Ostia Antica, raccolto attorno al Castello di Giulio II, a breve distanza dall'ingresso del parco.
Quando andare e quanto tempo dedicarle
Per una visita completa, ma senza fretta, mettete in conto mezza giornata abbondante: chi ama l'archeologia potrebbe facilmente restarci fino al pomeriggio. Le ore del mattino sono ideali, sia per la luce sia per la temperatura. Il sito è statale e aderisce all'iniziativa della prima domenica del mese a ingresso gratuito, quando però l'affluenza è maggiore.
D'estate il teatro antico torna a vivere con rassegne di spettacoli serali all'aperto: un'esperienza molto suggestiva, il cui programma viene pubblicato ogni anno dagli organizzatori.
Abbinare la visita al mare
Una delle soluzioni più piacevoli è combinare scavi e spiaggia. Dopo la visita si risale sulla Roma-Lido e, proseguendo verso il capolinea, in pochi minuti si raggiunge il lungomare di Ostia, per una passeggiata al tramonto o un bagno nelle giornate calde. La sera, lo stesso treno vi riporta comodamente a Basilica S. Paolo, senza bisogno di auto.
Per orari di apertura, modalità di accesso, eventi e informazioni sui biglietti, consultate il sito ufficiale del Parco archeologico di Ostia Antica prima di partire.
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